第186期 中華民國108年09月27日發行
悅讀檔案
蔡章獻與臺北天文教育推廣
文／張家榮／本館整理組編纂自古，天文為中央職掌，地方政府無觀測星象之必要，例如上海租界徐家匯觀象臺，中外享有盛名，但二戰結束，國民政府即以「現我政府為維持國家主權起見」，由中央氣象局上海氣象臺接收（註1）。然而，戰後臺北市卻增設市立天文臺，後改制為天文科學教育館，編制人數眾多，相較過去天文為中央權責，現在卻呈現地方政府熱絡推廣。
日治初期，臺灣總督府在臺灣各地設置觀測氣象的測候所，但當時氣象機構歸屬於通信機關，主要提供航海等交通事業氣象參考，及簡易時間觀測，其餘天文觀測並非測候所必要的法定業務。迄明治40（1907）年，各地測候所，尚無正式觀測天文的天測室設置（註2），直到4年後，大正元（1912）年，臺北測候所才籌備設置天測室，並購置子午儀等設備（註3），大約此時，總督府也開始編纂臺灣民曆。昭和13（1938）年，總督府氣象臺官制制定，其中明確指出：「天象觀測、曆書編製、時間測定、報時及時鐘檢定（註4），為氣象臺的職掌，至此，天象觀測，成為總督府氣象機構的法定任務。
民國34（1945）年，國民政府接收臺灣，臺灣省行政長官公署設置氣象局，接收日治氣象臺業務，同時也發布「臺灣省氣象局組織規程」，其中第10條規定：「得設有天文臺」，但氣象局並未正式新設置天文臺，而是利用日治時期臺北公會堂天文臺設備設置。
臺北公會堂天文臺係因昭和13（1938）年5月1日臺灣日日新報社40週年，該社捐贈一付武藤天體觀測望遠鏡給臺北市役所，市役所於次（1939）年正式將望遠鏡安裝於臺北公會堂（即今日臺北中山堂）四樓，開放民眾使用（註5）。
戰後省氣象局的天文臺儀器已經毀壞，無法使用，因此，原本也想接收臺北公會堂天文臺儀器設備，但臺北市政府已早一步接收公會堂，並不願意移交，不過臺北市政府本身亦缺乏天文專業人員，無法管理天文臺，最後，兩方商議，簽訂「臺北市政府臺灣省氣象局臺北天文臺合作辦法」，共同辦理天文臺，在民國35（1946）年底即有活動紀錄，37（1948）年2月已按日開放民眾參觀（註6）。
臺北市立天文臺何以設立，又何以能擴編改制為天文科學教育館，就不得不提及老臺長蔡章獻。蔡氏為臺北州州協議會員蔡彬淮公子，少年時期即對天文展現高度興趣，除參加位於上述公會堂內的天體觀測同好會，並同時也參加日本的東亞天文協會（現更名為東亞天文學會），根據報載昭和13（1938）年，蔡氏即曾在日本觀測月全蝕（註7），昭和16（1941）年東亞天文協會會長山本一清博士於9月21日至臺灣富貴角觀測日蝕，臺灣諸多同好亦至該地觀測，蔡氏當日所繪日蝕時之日冕圖獲登於該會會刊《天體》雜誌封面，同年11月開始，蔡氏列為該會地方委員（註8）。
然而，蔡氏在天文工作上並非一帆風順，因二戰緣故，日本動員臺人赴各戰區，蔡氏亦在昭和19（1944）年被派往到中國安徽戰場（註9），戰爭結束後，滯留於無錫一帶從商，民國35（1946）年底，臺灣省氣象局聯繫上蔡章獻，預備邀請蔡氏返臺任職，當時官方色彩濃厚的《中央日報》，由臺北記者發出，以〈臺灣天文奇童，現在無錫將應聘返臺〉為標題，報導了此事，由此，可知蔡氏在臺灣天文界名聲。
據臺北市立天文科學的訪談紀錄，蔡氏在36（1947）年6月回臺北天文臺任職（註10），一待待了16年，期間原本有其他2位同事，和臺北市支援的1位人員，皆因興趣不符，無法久就，紛紛離去，以致省議員李建和、呂錦花、歐雲明在質詢時，提及：「臺北市設有業餘天文臺，早經有年，除由氣象所派有一人（氣象所組織內之職員），又無經費……」，並表示：「該臺之歸屬，深值考慮」（註11）。
這段期間，臺灣天文氣象單位相互競合，一是38（1949）年8月中央氣象局由廣州播遷來臺，但因臺灣氣象機構已經完備，中央氣象局暫時並無另行設置觀測機構的想法（註12），到了40（1951）年，由臺灣省政府聘請中央氣象局局長鄭子政兼任臺灣省氣象所所長， 47（1958）年，中央氣象局只派任兼代局長（註13），隨後中央氣象局悄悄將所有業務交由臺灣省氣象所執行，直到60（1971）年，中央氣象局才又重現舞台。而另一方面，臺北市在蔡氏建議下，在圓山籌建天文臺，並規劃編制臺北市立天文臺來管理，然而編制計畫送到省府，轉詢臺灣省氣象所，則以「臺北市立天文臺併入臺北市立社會教育館內辦理似屬合宜」呈報省府，將臺北市獨立設置天文臺編制計畫打回票。
推測蔡氏應在53（1964）年離開臺灣省氣象所，調任臺北市社會教育館擔任技術員，在蔡氏口述中，他與氣象所的高層，常有意見不一，氣象所認為應注重天文觀測，蔡氏則認為應加強推廣教育，關係每況愈下，甚至蔡氏還「去請省議員幫忙」（註14）。而此時，臺北市政府在蔡氏的建議下圓山天文臺也落成啟用，需要專業天文人才。因此，蔡氏離開氣象所，委身無法有天文專業機構編制的臺北市，擔任社會教育館技術員。然而蔡氏仍憑其對天文教育之熱愛，慢慢在社會教育館位置，逐步拓展他的天文事業版圖。
56（1967）年臺北市改制院轄市，中央同意臺北市天文臺的編制計畫，蔡氏也在58（1969）年正式被任命為臺北市立天文臺臺長，在蔡氏主掌臺北市立天文臺期間，主導興建具有天文教育推廣功能的天象館，並計畫擴大新建天文科學教育館，而此一計畫也在蔡氏退休後，新的臺北市立天文科學教育館館體與編制都告功成。
蔡氏一生在天文界有許多貢獻，包括發現麒麟座不規則變星、擔任美國史密斯松寧天文臺（Smithsonia Astrophysical Observatory）臺北人造衛星觀測隊隊長、獲日本東亞天文學會獎章等等，美國天文學者邵正元也將哈佛大學天文臺發現的第2240號小行星命名為「蔡（Tsai）」小行星來紀念蔡氏。然而，筆者綜觀蔡氏一生，雖無赫赫學歷，其最大貢獻仍在於他對於自己專業領域的熱愛，與孜孜不怠地投入教育推廣工作，包括成立臺北市天文同好會（現臺北市天文協會）、創辦天文通訊、著作天文科普讀物數十本等等，特別是為了堅持天文教育推廣，蔡氏主持的天文臺，每週固定都有夜間開放時段，提供民眾利用天文設備認識星象，而蔡氏也以天文臺為家，現在許多臺灣資深天文愛好者，幾乎都是因蔡氏而在天文臺啟蒙。
蔡氏堅持天文推廣教育，而將天文臺功能發揮到極致的作法，相較臺灣許多事業機構，如醫院、博物館等等，因簡單地被自認專家者以功能論評斷，而逕予裁廢，蔡氏作法，更令人深思。
然而，蔡氏歿後，其生平所藏文物、書籍，卻陰錯陽差大多散佚，對此蔡氏長子默哲甚為遺憾，筆者嘗以天體觀測同好會會長窪川一雄故事告勉：窪川一雄在臺不幸染疾過世，家屬將其藏書捐給臺北的圖書館，但戰爭中亦多所散佚，所幸最後賴蔡章獻努力，找回部分，典藏於天文臺，而蔡氏文物，散佚不遠，相信在有心的蒐集下，未來亦可如蔡氏尋回窪川圖書，慢慢重現。本館典藏檔案，尚保留蔡彬淮、蔡章獻與臺灣天文氣象諸多史料，也可填補這段歷史。
註1：〈滬天文臺氣象行政，將由中央統一辦理〉，《民報》，1947年2月19日。
註2：〈測定臺北經度明治〉，《臺灣日日新報》，1908年2月19日，版2。
註3：〈增天測所〉，《臺灣日日新報》，1913年2月27日，版5。
註4：「臺灣總督府氣象臺官制」（1938年08月10日），〈臺灣總督府府報第3355號〉，《臺灣總督府府（官）報》，國史館臺灣文獻館，典藏號：0071033355a003。
註5：〈天文臺開設紀念号〉，《臺灣日日新報》，1939年5月1日，附錄版1。此為總督府測候所（氣象臺）、臺中二中後，臺灣另外一座天文臺設置。
註6：臺灣省政府，《臺灣省政府施政報告》（臺北，臺灣省政府，1948年）
註7：〈臺灣天文奇童，現在無錫將應聘返臺〉，《中央日報》，1946年12月12日，版5。
註8：《天界》，第246號（1941年12月）。
註9：《續修臺北市志‧卷九‧人物志社會文化篇》（臺北，臺北市文獻委員會，2014年），頁125。
註10：蔡章獻口述，劉愷俐、張桂蘭採訪，〈我在天文臺的日子〉，《臺北星空‧天文館期刊》，第37期（2007年8月）。
註11：臺灣省議會祕書處，《臺灣省議會第三屆第二次大會專輯》（臺北，臺灣省議會祕書處，1964年），頁572-573。此時，臺灣省氣象局已更名為臺灣省氣象所。
註12：〈天候領域的司令部‧介紹中央氣象局〉，《中央日報》，1949年9月19日，版5。
註13：〈中央氣象局長‧朱文榮接事〉，《中央日報》，1958年4月27日，版3。
註14：蔡章獻口述，劉愷俐、張桂蘭採訪，〈我在天文臺的日子〉，《臺北星空‧天文館期刊》，第37期（2007年8月）。
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