第202期 中華民國110年01月29日發行
民俗文物小常識
送神日與接神日
文 / 謝鎮亦 / 本館採集組書記每年的農曆12月24日是臺灣民間普遍的送神日，民間俗信，在這一天，凡間家戶及廟宇的眾神佛都會升天，把一年中人間的行為善惡，向玉皇大帝報告，作為獎善懲惡的依據，給予人們應得的禍福，直至正月初四的接神日重返凡間（註1）。
鈴木清一郎所著《臺灣舊慣冠婚葬祭と年中行事》（1934）中記載，在送神日家家戶戶一大早便開始送神的儀式，擺上供品、燒金銀紙、鳴放鞭炮，在黃紙上印馬和轎的圖案，製作所謂的「神馬」來焚燒，作為諸神上天的交通工具（註2）。
神馬係指用於送神接神、祭祀普渡時所敬獻的金紙類之一，作為神明上天及下凡所用的交通工具，為黃底紅色圖案和字樣的紙錢，上頭印有馬匹、士兵、甲冑、令旗等樣式，也有印車輦（音同捻）、轎子、祥雲、鹿、雀鳥等較複雜的形式，種類也較多樣，如：甲馬、雲馬、總馬、符馬、祿馬等（註3）。
臺灣寺廟的送神時間不一，早的從農曆12月15日開始，晚的自除夕日才送神，廟宇信眾聚集在大殿中，請僧人或道士誦經祈福，然後燒甲馬，信眾虔誠跪向廟門口，恭送諸神升天，最後關上廟門、貼上封條，表示廟中主神上天述職。送神之日，也是傳統社會中開始賣春聯及年畫的時候，家家戶戶也會在送神的儀式結束後，開始家中大掃除的工作（註4）。
直到農曆正月初四接神日，俗語說「送神早，接神晚」，意思是希望讓神明早點返回天庭向玉皇上帝稟報並與眾神團聚，年後則為了給玉帝與神明們團聚時間充裕一點，所以才會有晚一點接神的主張。又有「送神風，接神雨」的俗語，意思是說，送神時往往天會颳起一陣風來相助眾神返回天庭，正月初四接神日時，天空則會下起一陣雨來，表示天降甘霖，眾神應天時返回人間述職。
接神日的供品，主要是牲禮（三牲：豬肉、雞肉、魚肉）、四果（如柑橘、蘋果、香瓜、葡萄等）、酒、菜碗、甜料（如甜花生仁、紅棗、冬瓜糖、花生糖等）。金銀紙：有三色金（壽金、刈金、福金）或是四色金（大箔壽金、壽金、刈金、福金），還有神馬，迎接天神下凡（註5）。
註1：邱德宏撰文，《臺灣年俗》（臺北市：聯經，1999年），頁10。
註2：鈴木清一郎著，高賢治、馮作民編譯，《增訂臺灣舊慣習俗信仰》（臺北市：眾文圖書股份有限公司，民78），頁648。
註3：江韶瑩等，臺灣民俗文物辭彙類編（南投市：國史館臺灣文獻館，2009），頁318、344。
註4：劉還月著《台灣人的歲時節俗》（臺北市：常民文化事業股份有限公司，2000年），頁65。
註5：同註3，頁361。
國史館臺灣文獻館
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