第203期 中華民國110年02月24日發行
民俗文物小常識
拜土地公食頭牙
文/謝鎮亦/本館採集組書記舊時的習俗裡，農曆每月的初二、十六皆是做牙的日子，也同時是祭拜土地公的時間，而二月初二是最初的做牙，所以稱為「頭牙」，在這個日子，工商業會為土地公舉辦祭典，民眾也可以在當天大食酒肉，因此也稱為「吃犒勞」或「打牙祭」；十二月十六日是一年最後的做牙，則稱為「尾牙」（註1）。
有關做牙的時間點，大多選在朔望月時間以便記憶，因此如前段所述，大多選在初二日、十六日。由於正月剛好巧遇過年，所以有些地方會自然地將頭牙定在農曆二月初二，有些則更早一點是在正月十六日，當然還有些則會是選擇在正月初二日，也就是說，頭牙究竟是哪一天並沒有固定的答案，大多是採取約定俗成的方式形成共識（註2）。
「牙」一詞，在古時是代表買賣交易的商人，商人們要向政府繳稅取得「牙帖」才得以營業。古人買賣交易時，規定每月朔望日（初一、十五）時集合互相交換東西，稱為「互市」，在互市之前，都先祭拜土地公，祈願生意興隆、大獲財利。後設宴招待客人和屬下，以聯絡顧客感情及慰勞員工辛苦，此種行事及稱「互祭」。唐代時把互字寫作「旡」字，後人又將之寫成「牙」字，逐演變成為現今所稱「牙祭」（註3）。
頭牙當日，除了舉行祭拜與犒賞員工或親友聚餐的活動外，也有的會準備祭品特別到庄頭的土地公廟去上香祭拜。俗語說「頭牙早，尾牙晚」，原本頭牙祭祀的時間會選在二月初二的早上，後來則不再遵守此俗，而商家多在下午三、四點才開始祭拜。
頭牙拜土地公的供品可備牲禮（三牲）、四果，此外還有潤餅（春捲），以潤餅皮包豆芽菜、紅蘿蔔、筍絲、豆乾絲、肉絲、香菜，再裹上花生粉等，即成美味可口的潤餅（註4）。
由於食頭牙正值年度伊始，員工們並無被開除或不續聘的憂慮，少了吃尾牙時的面容憂愁，心情也相較於尾牙輕鬆許多，如同俗諺中所形容的「食尾牙面憂憂，食頭牙撚嘴鬚」那般貼切（註5）。
註1：江韶瑩等，臺灣民俗文物辭彙類編（南投市：國史館臺灣文獻館，2009），頁365。
註2：溫宗翰，民俗亂彈，生番土地婆轉外家：頭牙到底是哪一天？，檢索於2021年2月18日，http://think.folklore.tw/posts/4256。
註3：鈴木清一郎著，高賢治、馮作民編譯，《增訂臺灣舊慣習俗信仰》（臺北市：眾文圖書股份有限公司，民78），頁646。
註4：同註1。
註5：劉還月著《台灣人的歲時節俗》（臺北市：常民文化事業股份有限公司，2000年），頁112。
國史館臺灣文獻館
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