第126期 中華民國103年09月30日發行
臺灣人‧臺灣事
廖毓文的鄉土名著
文／林文龍／本館編輯組研究員現在的學生，想要認識臺灣，除學校課程之外，還有許多不同管道，如校外教學、網路搜尋以及各種動態活動。但五十年前的年代，要想認識臺灣，可就沒這麼容易了，尤其是鄉下的孩子。當年市面上流通的幾種廖毓文通俗著作，卻是很不錯的了解臺灣初步讀本，也許不少人有此相同感受。
同學之間，流傳最廣的是《臺灣神話》，將臺灣各種與神明的傳說，以生花妙筆彙編成書，同時也介紹相關廟宇，讀者認識臺灣民間信仰，也認識臺灣歷史民俗，很容易吸引年輕學子，藉由此書而對於神明與移民有些粗淺認識。稍後又有一本《臺北城下的義賊》，寫的是廖添丁故事，於是認識臺灣的下限，又拉到日據時代，甚至知道書中的一些人名與地名。稍後，又有更具傳奇性的《臺灣三大奇案》（林投姐、周成過臺灣、呂祖廟燒香）與《謝介石與王香禪》兩書，視野更為廣闊。
以上四書作者「廖毓文」，本來不知何許人。年紀稍長，讀過一些雜記，才知廖毓文其實就是臺灣省文獻委員會的廖漢臣，聽過老一輩同事說，廖漢臣因在公家機關服務，寫書交由出版社出版，並定價販售，可能會惹來麻煩，就以化名避嫌了，在文獻會的著作，才使用「廖漢臣」之名。廖漢臣是臺北人，明治45（1912）年4月出生於艋舺，最高學歷是「上海同文書院肄業」。民國37年6月1日，臺灣省通志館正式成立，首任館長是林獻堂，林忠為副館長，同7月21日，延攬廖漢臣進入了通志館，職稱為「協纂」，民國65年，自省文獻會退休。
廖漢臣在臺灣省文獻委員會服務期間，除了職務上的《臺灣省通志》撰稿，也參與了幾個縣志的纂修，但這些方志篇章，循著一定凡例綱目撰寫，很難發揮個人特色，文獻會出版品之中，勉強稱的上是暢銷書只有一本小書《臺灣的年節》，仍遠不如民間版的廖毓文四書火紅。
廖毓文四書，許多人賴以領進了臺灣史的大門。其中最容易買到的是《臺灣神話》與《臺北城下的義賊廖添丁》，兩書讀者眾多，有不同出版社不斷再版，甚至改變書名，如刪除「臺北城下的」五字，直接稱為《義賊廖添丁》。另外兩書，則稀如鳳麟，《謝介石與王香禪》一書，據說出版之後，因涉及家族隱私，遭到抗議，可能不再發售，以致很難買到。《臺灣三大奇案》則因後來有人據此基礎改編，加上「瘋女十八年」，另成《臺灣四大奇案》，後來居上，廖著《臺灣三大奇案》退岀市場，很難見到其書。
有人說早年的省文獻會，是個臥虎藏龍的機關，無論政治、經濟以及學術、文學，都不乏佼佼之士。廖漢臣以撰寫臺灣民間通俗讀物而聞名，至今仍備受肯定，值得推介！
國史館臺灣文獻館
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