第157期 中華民國106年04月28日發行
悅讀檔案
日治末期臺灣的剝皮木炭
文／王學新／本館整理組研究員戰爭期間物資缺乏，日本嚴冬往往一炭難求，故臺拓東京支店長向本社請求雪中送炭。昭和15（1940）年5月20日臺拓調度課長三上信人照會東京支店長越藤恒吉時所註明：「預計將獲得相思樹炭一等品，但由於相思樹外皮為製造單寧之原料而剝取，故炭質較從前相思樹炭稍劣，關於此點請預先向受贈者說明。」 （註1）
但實際上剝取樹皮不會降低木炭品質，反而是樹皮含有較多水分易造成炭化不完全，使生成的木炭變為劣等，因此若將其剝離則能促使木材乾燥，且得到更多良質木炭及醋酸，但附有樹皮的木炭確實容易點火 （註2），且剝皮後所含水份較少，用以往同樣火力製作時，會使炭化作用強烈而縮短炭化時間，因而產生明顯龜裂，有導致商品賣相不佳之虞（ 註3）。
剝樹皮是為了取得單寧（tannin）。單寧通稱鞣酸，為製造皮革的重要原料，生皮必須經過鞣皮處理才會變成耐用的皮革。日本侵華後，日本陸軍需要大量的馬具、靴、背囊等皮革類，如圖一、二所示，此為臺拓社員被徵召出征前告別同事之明信片（ 註4）。 隨之使得日本皮革業興起。原本日本的北海道、本州及朝鮮的檞樹樹皮亦含有單寧，但數量不敷使用。故須向阿根廷購入紅堅木（Quebracho）萃取物，由南非購入黑拷皮樹皮（Acacia mollissima Willd.;biack wattle）及其萃取物，或從東印度輸入訶子萃取物（Terminaliachebula; myrobalan）等，自昭和11（1936）年起年年增加輸入量。而中日戰爭爆發後，由於外匯管制使得單寧進口亦受到限制，以致日本皮革工業因單寧不足而處於作業困難之境地，於是將念頭動到臺灣的相思樹皮上 （註5）。
相思樹皮中所含單寧稱為鄰苯二酚，也稱兒茶酚系單寧（Catechol tannin)，屬於高品質之單寧，但因含有率偏低而較少使用。例如黑拷皮樹皮含30-40%，紅堅木（Quebracho）為20%，訶子為27-38%，含有率極高。但乾燥相思樹皮為8.5%，老齡樹皮可達11-12%，但幼齡樹皮僅5-6%而已，應不敷成本，但由於情勢緊迫也不得不設法提煉（ 註6）。
昭和14（1939）年4月12日臺灣總督小林躋造發布府令第49號：制定有關含單寧樹皮之使用限制。其中第二條規定「直徑在二寸以上者，不得帶皮使用或讓渡為薪炭、坑木或枕木之材料。」 （ 註7）（圖三）昭和19（1944）年9月19日總督長谷川清以府令第286號改正府令第49號將直徑二寸改為一寸以上（ 註８）。 可見資源之缺乏程度。
由上可知臺灣相思樹自昭和14（1939）年4月以後凡用作枕木、坑木或製造木炭前，都必須剝皮。但如此也造成成本增加而使木炭價格上漲（ 註９）。
但相思樹剝皮後若要運往日本工廠製造時，需要龐大運費，且需考量船舶問題，故計畫於臺灣設立單寧工場，直接由樹皮提煉出單寧萃取物，再供給日臺皮革業者。此即是昭和15（1940）年4月臺拓子公司臺灣單寧興業株式會社成立的時代背景。
註1：〈木炭關係書調度課〉，《臺灣拓殖株式會社檔案》V2493。
註2：小西林學士，〈炭燒利用概說〉，《臺灣農事報》n036（1909. 11. 25），頁7-12。
註3：西海枝滿壽夫，〈木炭・苗木品評會審查書〉，《新竹州時報》（1940.3），頁82-86。
註4：〈昭和十五年時局ニ関スル雜書綴（二）文書課〉，《臺灣拓殖株式會社文書》 V0504/840。
註5：〈部報第54號〉，JACAR：A06032502900。殖產局山林課，〈本島の單寧資源に就て〉，《臺灣總督府臨時情報部部報》第54號（昭和14年3月1日），頁18-23。
註6：〈部報第54號〉，JACAR：A06032502900。殖產局山林課，〈本島の單寧資源に就て〉，《臺灣總督府臨時情報部部報》第54號（昭和14年3月1日），頁18-23。
註7：《臺灣總督府報》第3553號，昭和14年4月12日，頁35。
註8：《臺灣總督府官報》第770號，昭和19年9月19日，頁59。
註9：〈臺南に木炭不足〉，《臺灣日日新報》，1939-10-17，版次02。
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