此一重大事件的海外文獻及檔案,不但可以補充既有觀點,也能透過多元的觀察與紀錄,讓國人理解世界各國看待二二八事件的角度。本書選譯美國國家檔案館(National Archives and Records Administration)、澳洲國家檔案館(National Archives of Australia)與聯合國檔案館(United Nations Archives and Records Management, the United Nations)所典藏的檔案與媒體報導,時間落在1944-1948年間,包括二次大戰後期到二二八事件的後續發展,內容主題:(一)二戰臺灣相關檔案,如美軍曾規劃自高雄港搶灘登陸臺灣之鋪道任務,並考慮於占領臺灣後實施的軍政府計畫,但最後仍決定應由中國出兵占領臺灣。(二)戰後初期的臺灣,如七十軍軍紀、街頭巷議、臺灣人面對戰後情勢的期許、失望與絕望、二二八事件前的反美活動等。(三)二二八事件期間國際媒體報導、美國的觀察與政策傾向、澳洲之解讀、聯合國善後救濟總署之記載、臺灣人對外求援等。更記錄二二八事件後,國民政府增援部隊從高雄港登陸鎮壓的經過。(四)二二八事件後續發展,如臺灣省政府的成立、海外獨立運動等。