日治初期,因衛生條件不佳,官民時常感染瘧疾,臺灣總督府瞭解到全臺都市環境衛生的重要性,其中緊要的即為乾淨且充足穩定的飲用水源。1896年總督府邀請日本內務省衛生局長後藤新平來臺擔任衛生顧問,同年後藤新平聘請英國衛生工程技師巴爾登(William K. Burton)來臺,及其弟子濱野彌四郎等人開始進行衛生調查與水道設計(註1),規劃建設上、下水道(給水、排水)計畫。總督府遂於1896年8月於淡水開始興建全臺第一座現代化水道系統,於3年後完工。同時並進行基隆水道工程,於1898年動工, 1902年完工,十月正式開始供水。