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臺灣人‧臺灣事

香員渡口的茄苳王

香櫞渡與茄苳王

文／林文龍／本館編輯組研究員

　　今南投縣竹山鎮境內的濁水溪，在清代共有3個聯外渡口，由上游而下，分別是「溪洲仔渡」、「永濟義渡」、「濁水溪渡」。清末的情形，據《雲林縣采訪冊》記載：
溪洲仔渡：在縣治東40里，為社寮、埔裏社要津，岸東屬埔社廳埔集堡，岸西屬沙連堡，渡船一隻。
永濟義渡：在縣東南40餘里濁水莊，為沙連適臺、彰二邑要津，岸東屬彰化，岸西屬沙連堡。
濁水溪渡：在香員腳，為彰鹿適沙連要津，岸北屬彰化東螺堡，岸南屬沙連堡，設船一隻，距邑25里。
這三個渡口，從輿圖上看，早在乾隆年間就已存在，只是名稱不一，從對岸角度看，又是另一個渡名，以道光《彰化縣志》為例，上述溪洲仔渡，就是「集集渡」，永濟義渡就是「濁水溪渡」，最下游另一個濁水溪渡，其實就是「香櫞（員）渡」，或稱「二八水渡」。

　　歷史上的「香櫞（員）渡」，文獻上並無具體記述。香椽渡的得名，顧名思義，自然與香員腳關係密切。香櫞或香員，都是佛手柑的別稱，香員腳是濁水溪中的沙洲，行政上屬於竹山鎮。由於「香櫞（員）渡」的交通之便，促使清代東螺、水沙連二保之間關係愈為緊密。

　　濁水溪流經香員腳，如「八」字分開，因此這個渡口不是常見的兩岸對渡，而是兩段式，即先踏上香員腳，步行一段路再搭船。另外，它還有個特色，就是每逢夏季濁水溪暴漲，上游兩渡都水流湍急，不宜渡船，只能繞道至二水由此進入竹山，主要是此地溪面遼闊，又有香員腳分隔，水流趨緩，安全性較高。1897年（明治30年）9月3日，伊能嘉矩離開集集進入林圯埔，因逢大水而繞道香員腳，他在日記寫道：
據說濁水溪中流，也是往昔埔裏社和雲林縣的分界線。因為來時溪水增漲，不能涉渡，就沿著溪流北岸朝下游走，經過隘寮、羅水腳（濁水）二庄，附近種著一大片龍眼樹，達一百株。繼續向前行到香員腳庄的渡口。……在這裡，濁水溪分成三道溪流，開始時搭渡船到對岸，徒步越過乾溪床，最後坐上圓木桶，木桶周圍綁著竹子當把手，土人把木桶推進溪水裏，上下搖晃著過溪，覺得很驚險。

　　從伊能的例子，可知清代以迄日治初的香櫞渡，對於今竹山地區的對外交通，具有重要的地位，不全然是二水、田中方面而已。

　　香櫞渡南岸的渡船頭，在今下坪里莊外的濁水溪畔，荒廢之後，遺跡蕩然無存；走訪村中老一輩，從他們口中得知，早年香員渡的指標，是一棵有「茄苳王」之稱的老茄苳樹，這顆老樹，涼蔭廣被，是商旅最佳的歇腳處，當然也是渡船停放的重要處所。樹下有座小廟，供奉著「茄苳王」神像，庇護渡客旅途平安。

　　1959年的「八七水災」，老茄苳遭到暴風雨摧毀，莊民將神像移到三界公廟中，轉化為莊民守護神；其香爐的「道光」上款仍清晰可辨，見證了渡口興衰，令人感嘆。老茄苳盤根大地，老幹倒地之後，再長新枝，半世紀的成長，至今依然茁壯，成了憑弔舊渡的新指標；三界公廟擴建遷移，茄苳樹就在廟埕右方不遠處，茄苳尊王幾乎又回到原地，也許冥冥之中早有定數吧！

第64期 中華民國99年10月15日發行

臺灣人‧臺灣事

香櫞渡與茄苳王

第64期中華民國99年10月15日發行