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民俗文物小常識
寄藥包
寄藥包
摘自《臺灣民俗文物辭彙類編》
寄藥包的行業源自於日本,約在1930年代傳入臺灣,「寄藥包仔」的職稱就是藥廠的配藥外務員,定時負責到各家戶「宅配到府」,更換或補充用戶所需成藥。在過去醫藥不發達的年代,大多數家庭都準備有家庭急用藥袋,主要在應付比較輕微症狀的成藥,如胃散、感冒糖漿、止痛消炎片、肚痛下痢、萬金油、驅風油、小兒散等,為許多家庭和個人解決臨急病恙。
有的藥袋在一張帆布上車縫十數個小袋,配藥外務員依照客戶需要配置,掛在屋內明顯處,還附有一張寄藥收金明細表,內容記明每一種藥的效能、價格和數量,定期到戶補充收款。為因應當時的低識字率,有些藥包外觀和包裝直接以圖繪說明藥效,如氣喘咳嗽藥就在包裝紙上印刷手繪的「蝦」、「烏龜」和一個正在咳嗽的人,蝦和烏龜臺語念成「ㄏㄟ ㄍㄨ」(音同臺語的「哮喘」),兒童藥畫有兒童畫像,腹痛藥則畫一人肚痛曲身痛苦狀,這種變通現在看來充滿趣味。