大衛紀念醫院是西洋式醫療機構,自設立迄今16年來一直都是無償提供本地人醫療資源,所需經費靠居住在本地的外國人及清國人捐款維持,前清國時的巡撫、道臺與其他官吏曾經每年捐助一定的金額(註7),其餘是向外國人及清國人募集。
大約14年前(1872年),清國的砂糖商人為了維持此醫院的運作,以1 Picul(1石)2 cent(仙)的比例向製糖業集資,到1890年減為1石1仙的比例,後來集資到達8萬弗(銀圓)的金額,但是都進到徵收人的口袋裏,沒有一分錢到紀念醫院或其他慈善會手中。
後來醫院因缺乏資金幾乎要關閉,貧民們都來抗議說不能關,他們也都曾經捐錢給醫院,而且聽說有製糖商人募款等。其實清國商人都把募款花光了,且那時捐款逐漸遞減到完全停止,該等商人的捐款一年也不過10至30銀圓。
又1885年〔清法〕戰爭的緣故,清國人無情的妨害,貿易沉滯,居留在此的外國人漸次減少,醫院的資金變成非常匱乏,我也一直思考如何繼續這事業,做了各種的努力,但到了1895年初還是不得不關閉了。
來自四方的本島人請求醫院再開,他們因為關閉醫院而陷入困難與不幸是很多人都目睹的。我就跟英國領事去遊說砂糖商人,要他們從不法的收取中捐少許約7,000圓給醫院,商人們卻說那些金額都充作修繕道路用等推辭。後來我們向官府控訴商人不法,官府中人反而利用此控訴向商人勒索些許金錢供私用,沒有任何金錢到醫院手中。
紀念醫院一直以來都是公益性的,是貧民日常生活不可或缺的,每年來診者約5、6千人,其他往診的亦不少。聲名遠播到蕃地,每年來的蕃人不下於5、6百人。清國官吏心生嫉妒,禁止蕃人看診。這醫院成了我跟蕃人間結下深厚交誼的媒介,蕃人被禁止來醫院後,蕃人頭目揚言若不讓他們來醫院,以後不會在蕃地以外跟清國人見面進行任何政治上協議,結果至今也沒有禁止蕃人來醫院。蕃人跟我之間有最坦誠相對的友誼,我很歡喜做這份無報酬的醫務工作。除了居留本地的外國人患者(另外配置有2名看護)外,其餘的給藥與看護也都是免費的。
紀念醫院由委員會管理,英國領事與領事館的醫師是職務上當然委員,另外加入2名商人(不分國籍)委員組成委員會。如果閣下同意我所提請求的全部或是一部分,我建議委員會可以納入日本官吏1名,比如說鳳山出張所長擔任委員。至於會計事務由怡記洋行管理,每年度向委員會提出會計報告檢查。
如果閣下同意每年補助1,000銀圓,我們會另外設法募款500銀圓,這樣雖不足以完全擴展醫院,對於貧民而言就是很大的恩惠了。
帝國領土所及之處都會發展公共事業,是我所認知的日本政府慈善事業的一部分。紀念醫院成立至今已多年,眾所周知,如果醫院能夠在日本醫師的監督下再開業,不會跟將來若有新設立的其他醫院相衝突。紀念醫院的醫師雖然是外國籍,但是在醫師的職業倫理上是不分國籍的,一定會與日本醫師同心協力幫助病患,這點請無須掛慮。
紀念醫院與宗教完全無關,並不像海外多數的傳道醫院有來自外國的贊助款,此醫院的運作完全仰賴當地經費維持。
1896年1月18日 梅威令敬上
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